Interruptor de Control Potencia ICP de la electricidad: funciones y tipos

¿Qué es el ICP y para qué sirve?

El ICP o Interruptor de Control de Potencia, es un sistema automático de seguridad y de control de la potencia que interrumpe el suministro de electricidad cuando la vivienda supera la potencia que se tiene contratada. 

Este tiene una doble función, actúa como un mecanismo de seguridad e interrumpe la corriente en caso de cortocircuito o sobrecarga, evitando de esta forma que se produzcan daños en la instalación eléctrica. 

El ICP está compuesto por dos sistemas de interrupción de luz: el imán electromagnético y la lámina bimetálica. 

1. El electroimán está compuesto por una bobina de cobre y un tornillo, está destinado a interrumpir el suministro ante un cortocircuito o sobrecarga eléctrica al generar un campo electromagnético que hace que se accione el mecanismo de disparo. 
2. En el caso de la placa bimetálica, la electricidad se interrumpe debido a un exceso de potencia. Los metales de la lámina se calientan y doblan formando una curva ejerciendo una presión sobre la pestaña que activará el mecanismo de disparo y que salte la palanca del cuadro eléctrico.

¿Dónde se encuentra el ICP? 

El ICP de la electricidad se encuentra en el contador digital de la luz o en el cuadro eléctrico (en el caso de que tu contador sea analógico).

Si dispones de un contador de luz inteligente y sigues teniendo el ICP en el cuadro de luz, puedes pedir que te lo desinstalen para evitar un duplicado del mismo. De esta forma, podrás usar el cuadro eléctrico exclusivamente para instalar el PCS (Protector Contra Sobretensiones) o el IGA de electricidad.  

En el caso de que se interrumpa el suministro de luz es necesario desconectar varios aparatos eléctricos y por ello es importante que sepas dónde se encuentra el ICP para usar el número de kWh (kilovatios) que se han contratado.

¿Por qué se activa el ICP?

El ICP se activa cuando la potencia eléctrica utilizada supera la que está contratada. Si el ICP se activa de forma recurrente en la vivienda, quiere decir que el término de potencia que tienes contratada es insuficiente. Para saber qué potencia contratar puedes realizar previamente un cálculo, midiendo el número de kWh (kilovatios) que va a necesitar tu vivienda. 

A la hora de realizar el cálculo de la potencia eléctrica tendrás que considerar los aparatos eléctricos, las dimensiones de tu hogar, los hábitos de consumo y el número de habitantes, entre otros. Si cuando diste de alta la luz se contrató una potencia insuficiente, puedes modificarla. La modificación solo se podrá realizar una vez al año. 

Si en tu caso tienes suficiente potencia contratada, pero, aun así, se activa tu ICP puede deberse a varios motivos: 

• Fallo en el ICP.
• Error en el interruptor diferencial. 
• Cortocircuito de alguno de los aparatos eléctricos. 

Si el contador digital es de tu propiedad, contacta con el servicio de mantenimiento que tienes contratado, si tu contador inteligente es alquilado contacta a la distribuidora de tu zona o con un técnico. 

¿Qué hacer cuando se activa el ICP? 

Hoy en día, la gran mayoría de los hogares españoles cuentan con un contador inteligente, en el caso de que salte el ICP se deberá de proceder a la automatización del Interruptor de Control de Potencia. Te explicamos cómo se hace: 

1. Debes ir donde se encuentra tu cuadro eléctrico del hogar. 
2. Seguidamente, baja todas las palancas si estas se encuentran hacia arriba. 
3. Tendrás que apagar todos los aparatos eléctricos que estén conectados. 
4. Después de unos segundos vuelve a subir las palancas del cuadro eléctrico. 

Realizando estos pasos, el contador inteligente se resetea automáticamente. 

¿Qué hacer si el ICP se activa frecuentemente? 

Si tu ICP salta de forma recurrente puede que sea por el exceso de consumo eléctrico. Para remediar el problema se debe de subir la potencia eléctrica hasta el número de potencia que necesitemos.

Es importante tener en cuenta que cuanto más subamos la potencia, más elevada será la parte fija de la factura eléctrica. Para poder contratar la potencia adecuada tendrás que realizar un cálculo, desde Hello Watt te ayudamos a hacerlo.

Esto te permitirá usar tus electrodomésticos sin problema y sin pagar un importe elevado en el término de potencia.

¿Quién puede instalar el ICP?

El ICP normalmente viene instalado en los contadores de luz inteligentes, pero en el caso de que no cuentes con este aparato, necesitarás que un técnico acuda a tu casa para proceder a la instalación.

Opciones de instalación del ICP

Puedes llamar a la empresa distribuidora para que te envíe un técnico y te instale el limitador de potencia o bien, si tienes un contador en propiedad, llama al profesional electricista que tú elijas y encargarte de los gastos.

Aun así, para verificar y certificar el cambio, un empleado técnico de la empresa que te suministra la luz, deberá pasarse por tu domicilio para revisar tu instalación.

Precio de la instalación del ICP

Si decides comprar el ICP por tu cuenta para que una persona habilitada te lo instale, podrás comprarlo en una tienda física u online. En este caso los precios son bastante dispares y van desde los 10 euros hasta los 150 euros (marcas como Hager llevan años comercializando este dispositivo). Esto implica, además, unos costes mayores: la posterior inspección del técnico de la distribuidora y el precinto del ICP.

Si es la distribuidora quien se encarga de realizar la instalación, esta te lo alquilará y su coste vendrá integrado en el precio total que te cobran por el alquiler del contador, es decir, unos 0,81 € al mes.

¿Qué tipos de ICP existen según la instalación eléctrica?

Existen dos tipos de instalaciones eléctricas en una vivienda que van a determinar el tipo de ICP con el que deberás contar según el caso. Estos dos tipos de instalaciones son las conocidas como monofásicas y trifásicas y vienen fijadas por las fases y las corrientes alternas que poseen.

ICP en instalaciones monofásicas

Se aplica a instalaciones con dispositivos dobles con dos palancas. Su uso se da en el sector residencial y cuentan una única fase y corriente alterna y sus tensiones se mueven entre los 220 y los 230 voltios.

Para este caso, las potencias máximas a contratar por el cliente varían entre los 13.86 kW y los 14.49 kW.

ICP en instalaciones trifásicas

Se aplica a instalaciones que cuentan con tres o más palancas. Lo habitual es que se instalen en edificios comerciales u oficinas. Están compuestos por tres o más fases y tres corrientes alternas diferentes cuyo objetivo es dividir la potencia de la instalación en mínimo tres. El voltaje será de 380 voltios.

Otros tipos de ICP según su situación

• ICP magnetotérmico, que es el Interruptor de Control de Potencia que se encuentra en el cuadro eléctrico.
• ICP digital integrado en el contador de luz inteligente.
• El ICP 15 A es un dispositivo para potencias eléctricas contratadas de 3,45 kW. La compañía alemana Hager vende este tipo de ICP.

¿Cuáles son los tramos de potencia eléctrica contratada?

El ICP se ajusta a la potencia que tengas contratada. En función de la intensidad que pueda soportar, se establece una relación de potencias normalizadas a contratar para cada tipo de instalación (monofásica o trifásica) en suministros de baja tensión.

La intensidad del ICP se mide en amperios y, aunque podemos aumentar la potencia en múltiplos de 0.1 kW (desde 2018) sin necesidad de acogerse a una potencia normalizada, la siguiente tabla te puede orientar sobre los diferentes tramos de potencia eléctrica a contratar.

Preguntas Frecuentes (FAQs) sobre el ICP de electricidad

¿Qué pasa si mi instalación no tiene un ICP de electricidad?

Tener el ICP en nuestra instalación eléctrica es algo obligatorio. En caso de no contar con este elemento de seguridad podrías ser penalizado por la empresa distribuidora. La penalización normalmente supone un coste mayor del kW de potencia contratada, según lo establecido por las distribuidoras de luz.

Las sanciones por la ausencia de un ICP varían: para potencias contratadas menores a 5 kW, se facturará como si fueran de 10 kW en términos de peaje de acceso. Si la potencia contratada está entre 5 kW y 15 kW, se facturará como si fuera de 20 kW. Antes de aplicar una sanción, la distribuidora enviará al consumidor un preaviso, y tendrá un plazo de 20 días para responder a este llamado.

¿Qué hacer si me ha saltado el ICP?

Es importante saber qué hacer cuando salta el Interruptor de Control de Potencia. Este limitador suele saltar cuando has excedido la potencia contratada o cuando existe algún tipo de problema en la instalación eléctrica. En este último caso puede ser por un fallo en el propio interruptor, un cortocircuito o un fallo en el diferencial. En tal situación ponte en contacto con tu suministradora de luz o en caso de ser propietario del contador eléctrico llama a un técnico.

Si salta el ICP por qué has excedido la potencia contratada, se deben desconectar algunos electrodomésticos para reducir la carga eléctrica del suministro. Si cuentas con un contador analógico, puedes acceder al cuadro eléctrico y subir la palanca del ICP.

Si tienes un contador inteligente deberás realizar una lectura de la pantalla donde aparecerá el mensaje, IPC 00 PULSE, que indica la activación del ICP. En este caso lo que deberás hacer es pulsar el botón amarillo durante 3 segundos, bajar el interruptor general automático de la corriente (IGA) y volver a subirlo otros 3 segundos más tarde.

¿Cómo saber si la potencia contratada es mayor a la que necesito?

La mejor manera de saber si tienes contratada una potencia mayor a la necesaria es encendiendo todos los aparatos eléctricos de tu casa; no te olvides de ninguno (cocina eléctrica, calefacción, etc.). Si a medida que vas encendiendo cada uno de ellos, ves que el Interruptor de Control de Potencia (ICP) no salta (no han saltado los plomos), lo más probable es que tengas más potencia de la necesaria. Esta acción podría ahorrarte un sobrecoste anual de la factura de unos 40 a 60 € anuales.