Contador eléctrico digital: funcionamiento, precio, lectura

¿Qué es un contador de energía?

Un contador eléctrico es un aparato encargado de medir el consumo energético de un punto de suministro (ya sea de hogar o de un negocio). Puede ser analógico o digital y en ambos casos permite calcular el importe de las facturas. 

Los nuevos contadores, también conocidos como contadores inteligentes, utilizan la telemedia. Es decir, que al contrario de los contadores antiguos, pueden ser gestionados a distancia. Además, registran el consumo energético en tiempo real, ofreciendo un cálculo de la factura más preciso que las estimaciones de los contadores analógicos.

El contador de luz está conectado al Interruptor de Control de Potencia eléctrica (ICP) este permite protegerte de muchos imprevistos ligados a tu suministro eléctrico. En el caso de las empresas que exceden los 15 kWh, se utiliza el maxímetro que permite que se exceda de potencia.

Diferencias entre un contador digital y contador analógico

Existen dos tipos de contadores en España, los contadores inteligentes y los contadores digitales. Aunque los primeros están destinados a desaparecer, repasamos en esta tabla las principales diferencias entre los dos.

¿Cuáles son las ventajas del contador eléctrico digital?

El contador inteligente tiene muchas ventajas en comparación con los contadores tradicionales:

1. Permite conocer el consumo exacto de luz en tiempo real.
2. Permite ajustar la potencia. 
3. No se puede manipular tan fácilmente por externos. 
4. No es necesaria la intervención de un técnico para la lectura del contador porque es automático.
5. Se puede detectar averías o incidencias más fácilmente.

¿Cómo funciona un contador eléctrico digital?

Los contadores eléctricos o digitales se instalan en las viviendas. Recogen el consumo eléctrico en kWh del hogar a cada hora día tras día y transmiten esta información a la distribuidora eléctrica. La última se encarga después de mandar los datos a la comercializadora elegida por el cliente para la emisión de la factura. 

Para conocer el consumo de la luz es posible acceder a las aplicaciones móviles o a los espacios web de las comercializadoras. Estos espacios suelen ser gratuitos y también permiten coordinar las gestiones vinculadas con el contrato, el cambio de tarifa, bajar la potencia, asistencia en caso de tener una avería, aumentar la potencia eléctrica o un mal funcionamiento del contador. 

¿Cuáles son los elementos que conforman un contador de luz? 

Para entender cómo funciona un contador de luz, hemos descifrado los diferentes elementos que lo componen:

• Pantalla de lectura: indica la energía consumida en kWh y muestra el código de lectura que corresponde a la energía consumida durante las franjas horarias (si se ha elegido una tarifa con discriminación horaria).
• Botón de menú y navegación amarillo: para consultar la potencia contratada por el usuario, la potencia máxima y el consumo de luz.
• Botón de bloqueo: permite reiniciar el aparato si mantienes el interruptor diferencial durante 5 segundos.
• Indicador de consumo: luz roja que da informaciones generales acerca del punto de suministro.

¿Cómo leer un contador de luz?

Antes de la digitalización de los contadores, los usuarios tenían que saber cómo leer su contador analógico. El consumo se leía directamente en el dial y tenía que ser facilitado a la distribuidora para estimar la factura final del consumidor. 

Con los nuevos contadores, la lectura del consumo es automática gracias a la telemedida. Pero si eres curioso/a, puedes acceder a los datos tú mismo y verificar que los kWh facturados son correctos. Para eso, tienes que buscar los códigos específicos en la pantalla digital que indican el periodo o modo de lectura:

• Código 1.18.0: indica la energía total consumida en kWh para el periodo de facturación. 
• Código 1.18.1: muestra el consumo en horas punta. 
• Código 1.18.2: revela el consumo en horas valle.
• Código 1.18.3: lectura de contador en horas supervalle.

¿Qué significa la luz roja en mi contador de luz digital?

Depende del modelo de contador, pero en general, estos son los diferentes estados de una luz roja y sus significados más comunes:

• Luz roja fija: bloqueo del contador por haber superado la potencia contratada.
• Luz roja apagada: no hay consumo eléctrico.
• Luz roja que parpadea: hay consumo eléctrico.
• Luz roja que parpadea rápido: riesgo de superación de la potencia contratada.

¿Es mejor comprar o alquilar el contador eléctrico? 

A pesar de que es común alquilar el contador eléctrico, los usuarios pueden optar por adquirirlo. Aquí se detallan las ventajas y desventajas de ambas alternativas.

Ventajas de alquilar un contador inteligente

• El cliente paga un alquiler mensual.
• El cliente no puede elegir el modelo de contador, eso lo elige la distribuidora..
• La distribuidora se encarga del mantenimiento.

Desventajas de comprar un contador inteligente

• Fuerte gasto inicial por la compra del contador inteligente.
• El cliente se hace cargo del coste de la instalación del sistema.
• El cliente se hace cargo del mantenimiento del contador.
• El cliente elige el tipo de contador inteligente.

¿Quién se encarga de dar la lectura del contador eléctrico?

La encargada de la toma de lectura del contador de luz es la distribuidora. Los nuevos contadores de luz inteligentes incorporan un sistema de telegestión que permite automatizar la toma de la lectura del contador, es decir, no es necesario que un técnico de la distribuidora acuda a tu vivienda para anotar cuánta energía has consumido.

¿Cuáles son los teléfonos de las principales distribuidoras? 

Si necesitas comunicarte con tu distribuidora, te mostramos los números de teléfono gratuitos.  

¿Cuánto cuesta un contador digital eléctrico?

El precio para instalar un contador de luz depende si el cliente está en régimen de alquiler o de propiedad. 

• Si prefieres comprar tu propio contador, necesitas un modelo autorizado por la normativa vigente. El precio oscila entre los 90 € y 200 € más los costes de la instalación debidamente realizada por un técnico certificado. 
• Si alquilas tu contador a la distribuidora eléctrica, tendrás un abono cuyo coste está regulado por el Gobierno y que suele rondar los 0,81 €/mes + IVA.

¿Qué hacer en caso de avería del contador de luz?

Si te ha surgido un inconveniente con tu contador de luz, ya no funciona o sospechas que necesita una revisión, reparación, etc. La solución dependerá si es alquilado o rentado. 

1. Caso 1: tu contador de luz está en régimen de alquiler y tiene un problema. Ya que pagas una cuota a la distribuidora, es ella la que es responsable en caso de fallo o de daño del aparato. Contacta a la distribuidora para que se encargue de la avería.
2. Caso 2: el contador es tu propiedad y presenta un fallo. Serás el encargado de su mantenimiento. Tendrás que contactar a un técnico para la revisión o la compra de un nuevo aparato en caso de reemplazo.

¿Qué multas hay por manipular un contador de luz?

Trucar un contador eléctrico es ilegal y un delito penado. En caso de manipulación del contador, los consumidores se enfrentan a una penalización económica. El importe de la multa cambiará en función de la gravedad o cantidad que ha sido defraudada. 

La sanción por manipular un contador de electricidad es de aproximadamente 1000 a 2000 euros. En caso de no poder demostrar la cantidad defraudada, la sanción se determina contabilizando el 100 % de la electricidad contratada durante un periodo de seis horas al día.

Preguntas frecuentes sobre el contador de luz 

¿Qué situaciones pueden causar un corte de luz?

Un corte de luz, puede ocurrir por varias razones: en caso de impago, si hay una avería en el punto de suministro o si se ha superado la potencia contratada. No significa necesariamente que tengas que reemplazar tu contador.

¿Qué significa la luz verde en mi contador de luz digital?

Al contrario de la luz roja, cuando tu contador de luz digital tiene una luz verde, significa que el aparato funciona correctamente y que la alimentación es óptima. No tienes que preocuparte por esta luz entonces.

Además, todos los cuadros eléctricos tienen un interruptor diferencial, no solo porque es una pieza obligatoria para certificar que un punto de suministro puede operar en condiciones óptimas, sino para proteger la instalación de fugas eléctricas. En los cuadros de nueva instalación encontramos el Interruptor General Automático (IGA) que permite proteger la instalación eléctrica de posibles sobrecargas y cortocircuitos.

¿Cómo saber que potencia contratar? 

Antes de decidir qué potencia contratar es necesario realizar un análisis de nuestra vivienda en donde se tendrá que revisar cuántos electrodomésticos tenemos en casa, con qué tipo de contador de luz contamos, así como cuantas personas habitan en la vivienda.

Recuerda que elegir una potencia ideal es fundamental para ahorrar en tu factura de la luz. Es posible hacer el cambio de una potencia trifásica a monofásica. La potencia trifásica cuenta con 3 fases y 3 corrientes, pero esta es más común en instalaciones de 15 kW en adelante.

¿Se necesita cortar el suministro eléctrico para hacer el cambio de contador?

La instalación de un nuevo contador implica una breve interrupción en el suministro eléctrico para asegurar una instalación adecuada y segura.