Fenómeno inédito de sobretensión causó el apagón de abril en España

Nueva amenaza sistémica en redes eléctricas europeas

El grupo de expertos Entso-E ha identificado un fenómeno sin precedentes como causa del apagón que afectó a España y Portugal el 28 de abril. La investigación revela que una cascada de desconexiones por aumentos de tensión fue el detonante principal del colapso del sistema eléctrico.

Durante la cuarta reunión del panel de expertos, celebrada el 15 de julio, se confirmó que el incidente comenzó con una secuencia de desconexiones de centrales eléctricas, seguida de un incremento anómalo de tensión en varias zonas del sur de España alrededor de las 12:05 horas.

Los expertos identificaron “oscilaciones forzadas” durante ese momento crítico, lo que indica una alteración importante en el equilibrio dinámico de la red eléctrica.

Este tipo de colapso, basado en una dinámica de alta tensión, no tiene precedentes conocidos en Europa y representa una nueva línea de estudio sobre la vulnerabilidad de los sistemas eléctricos altamente interconectados.

El panel reconoce que tuvo problemas iniciales al recopilar información de algunos de los operadores de distribución y generación de energía en España, aunque finalmente se logró obtener los datos necesarios. 

Los expertos están examinando tres causas posibles del aumento de tensión:

• Varios generadores de electricidad bajaron su producción y al hacerlo también dejaron de aportar un tipo de "energía de apoyo" que ayuda a mantener el sistema estable.

• Como había menos energía circulando por las líneas de transmisión, esas líneas también dejaron de absorber parte de esa energía que normalmente ayuda a equilibrar el sistema.

• Las redes de distribución (las que están más cerca de donde se consume la energía) empezaron a inyectar más de esa misma energía de apoyo, lo que también puede empujar el voltaje hacia arriba.

La situación fue más complicada porque esa reducción de generación de energía ocurrió sobre todo en el sur del sistema, lo que hizo que parte de la energía tuviera que viajar por una ruta menos cargada hacia Francia, afectando aún más el equilibrio

Medidas correctivas y líneas de acción prioritarias

Entso-E ha definido dos estrategias principales para abordar esta nueva amenaza:

• Refuerzo de capacidades de gestión: la organización propone reforzar las capacidades de gestión del control de tensión entre todos los actores del sistema eléctrico, incluyendo distribuidoras, transportistas y generadores.
• Revisión de protocolos de defensa: se plantea una revisión integral de los planes de defensa existentes para evaluar su eficacia ante fenómenos de alta tensión que hasta ahora no se consideraban amenazas primarias.

Próximos pasos en la investigación

Mañana, 18 de julio, se celebrará un taller técnico específico con operadores, expertos del sector y organismos reguladores para analizar en detalle lo ocurrido y consensuar medidas preventivas.

La investigación continúa abierta y seguirá ofreciendo actualizaciones conforme avance el análisis técnico. Las primeras conclusiones subrayan la necesidad urgente de adaptar la arquitectura de resiliencia del sistema eléctrico europeo a nuevas amenazas emergentes derivadas de su creciente complejidad.

Los datos actualmente siguen siendo evaluados en cuanto a su integridad y calidad, por lo que los hallazgos aún deben considerarse preliminares.

Este incidente marca un punto de inflexión en la comprensión de los riesgos sistémicos de las redes eléctricas europeas y refuerza la importancia de desarrollar mecanismos de defensa automática más robustos ante fenómenos de sobretensión en cascada.