¿Se ahorra energía con el cambio de hora? Esto es lo que dicen los datos

¿El cambio de hora realmente ahorra energía? 

Los datos analizados no muestran un ahorro eléctrico inmediato después del cambio de hora de octubre. En 2023, 2024 y 2025 el consumo residencial medio por contrato fue mayor durante las dos semanas posteriores, según los datos extraídos de Datadis, la plataforma de datos de las distribuidoras eléctricas.

La comparación utiliza las dos semanas anteriores y posteriores a cada cambio de octubre y excluye el domingo en el que se atrasa el reloj, ya que ese día tiene 25 horas. Las cifras describen lo ocurrido alrededor del cambio, y, aunque no demuestran que el reloj sea la causa del aumento porque persiste el factor frío, sí pueden afirmar que no se experimenta un ahorro como se cree popularmente. 

En el conjunto de los tres períodos, el consumo pasó de 5,74 a 6,22 kWh por contrato y día, una diferencia del 8,34 %. Sin embargo, esto no significa que atrasar el reloj provocara el aumento. El cambio coincide con la llegada del frío y con otros cambios característicos del otoño que también influyen en el uso de la electricidad. 

¿Por qué aumenta el consumo después del cambio de hora? 

El cambio al horario de invierno coincide con una época en la que los días se acortan y las temperaturas empiezan a bajar. Los hogares pueden necesitar más iluminación y, sobre todo, más calefacción.

En los periodos analizados, la temperatura media descendió 2,69 °C después del cambio. Esto ayuda a entender por qué aumentó el consumo, especialmente en las viviendas que utilizan calefacción eléctrica. No obstante, el frío no es la única posible explicación. También pueden influir:

• El aislamiento y la eficiencia energética de la vivienda
• El tipo de calefacción utilizado
• Los hábitos de consumo de cada hogar
• Los días laborables, fines de semana y festivos
• La bajada natural de las temperaturas a medida que avanza el otoño

Para separar del análisis estos factores, se volvió a calcular la diferencia teniendo en cuenta la temperatura, el calendario y la evolución del otoño. Después de realizar estos ajustes, la diferencia estimada pasó del 8,34 al 3,24 %.

En otras palabras, una parte de la subida observada está relacionada con las condiciones que cambian durante esas semanas. Aun así, después del ajuste tampoco hay una reducción del consumo.

¿Por qué se cambia la hora y para qué sirve? 

El principal argumento histórico para cambiar la hora ha sido aprovechar mejor la luz natural y reducir el consumo energético. Al modificar la hora oficial, se intenta hacer coincidir una mayor parte de la actividad diaria con las horas de luz y reducir, así, la necesidad de iluminación artificial.

Esta idea tuvo importancia en Europa durante la Primera Guerra Mundial y volvió a ser relevante con la crisis del petróleo de la década de 1970. En aquella época, la iluminación consumía más electricidad y era mucho menos eficiente.

Actualmente, la generalización de la iluminación LED ha reducido el consumo de las luces, por lo que encender menos tiempo las luces supone un ahorro bajo. Al mismo tiempo, otros usos como la climatización y los electrodomésticos tienen una presencia importante en el gasto eléctrico de los hogares. Por eso, el posible ahorro ya no depende únicamente de disponer de una hora más de luz natural y la utilidad actual de cambiar el reloj está en debate. 

¿Cuándo cambia la hora en España en octubre de 2026?

En 2026, el cambio al horario de invierno tendrá lugar el domingo 25 de octubre. Durante la madrugada, los relojes se atrasarán una hora y ese día tendrá oficialmente 25 horas. En la Península y Baleares, a las 03:00 volverán a ser las 02:00. En Canarias, a las 02:00 será la 01:00.

¿Está cerca el fin del cambio de hora? 

El fin del cambio de hora continúa en debate, pero todavía no existe una decisión definitiva para eliminarlo. La Comisión Europea propuso suprimir los cambios estacionales en 2018 y el Parlamento Europeo fijó su posición en 2019, pero el Consejo de la UE todavía no ha alcanzado un acuerdo. 

Una evaluación del Servicio de Estudios del Parlamento Europeo (EPRS) en 2017 describió como marginales los posibles ahorros energéticos e investigó sobre su efecto en la salud. En octubre de 2025, la Comisión Europea comunicó que trabajaba en un análisis más detallado con el objetivo de apoyar futuras decisiones. 

En definitiva, la normativa europea continúa vigente y no hay una decisión definitiva sobre su supresión. La publicación de nuevos estudios europeos podría reactivar la discusión política, pero no modifica automáticamente la norma. Por tanto, octubre de 2026 no será el último cambio de hora; de hecho, el calendario oficial ya fija las fechas hasta 2031.

¿Qué opinan los españoles sobre el cambio de hora? 

Según el Barómetro de abril de 2026 del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), el 65,7 % de los españoles preferiría acabar con el cambio de hora, frente al 24,5 % que mantendría los dos cambios anuales. Entre quienes se pronunciaron sobre qué horario conservar, el 66,4 % eligió el de verano y el 22 %, el de invierno.

¿Cómo afecta el cambio de hora a la factura de la luz? 

El análisis mide el consumo en kWh, pero no incorpora el precio pagado por cada hogar ni las condiciones de su tarifa. Por tanto, no permite calcular cuánto subió o bajó la factura en euros. En la práctica, atrasar el reloj no hace que los hogares consuman automáticamente menos electricidad ni garantiza una factura más baja. El importe final depende de varios elementos:

• La cantidad de electricidad utilizada
• El precio del kWh
• La potencia contratada
• Los impuestos y costes regulados
• Las condiciones de la tarifa
• Los hábitos y la eficiencia energética del hogar

Esperar un ahorro automático por atrasar el reloj puede ocultar factores más importantes, como el frío, la eficiencia de la vivienda y el precio contratado. Por eso, comparar las tarifas como puedes hacer en Hello Watt y revisar si el contrato encaja con los hábitos de consumo del hogar puede evitar pagar de más y suponer un mayor beneficio en la factura con independencia del horario estacional.