Diferencia entre kilovatio y kilovatio hora

¿Qué es el Kilovatio (kW)?

El kilovatio (kW) es una unidad de potencia que equivale a mil vatios (W). En términos simples, el kW determina la potencia contratada y el término fijo que pagas en tu factura de electricidad.

Esta medida nos indica cuánta energía necesita un dispositivo para operar en cada momento. La potencia contratada se expresa en kW y determina cuántos aparatos se pueden conectar de manera simultánea sin que salten los plomos.

Por ejemplo, si tienes una potencia contratada de 4,6 kW no puedes superar ese límite de consumo instantáneo.

¿Qué es el Kilovatio Hora (kWh)?

El kilovatio hora (kWh) es una unidad de energía que mide la capacidad a la que un aparato eléctrico consume o genera energía en un periodo de tiempo.

Equivale a la cantidad de energía consumida por un aparato que utiliza 1 kilovatio de potencia durante 1 hora. Esta unidad es la que utilizan las compañías eléctricas para medir y facturar el consumo real de electricidad.

Diferencia clave: potencia y energía

La mejor forma para entender la diferencia es con un ejemplo, tenemos un calefactor de 2 kW de potencia. Si lo encendemos durante 3 horas, habremos consumido 6 kWh de energía, ya que la fórmula matemática es multiplicar potencia x un periodo de tiempo (horas) (2 kW × 3 horas = 6 kWh). 

Por ello, la potencia nos va a indicar cómo de rápido consume energía el aparato, mientras que los kWh nos indican cuánta energía total ha consumido durante su uso.

Relevancia para la transición energética

Conocer y comprender la diferencia entre kW y kWh es fundamental para tomar decisiones a la hora de implementar energías renovables y autoconsumo fotovoltaico y así obtener un mayor ahorro energético:

• Paneles solares: la capacidad se expresa en kWp (kilovatios pico) indica la potencia máxima que puede generar en condiciones óptimas. Sin embargo, la producción real se mide en kWh, depende de las horas de sol y otros factores climáticos.
• Vehículos eléctricos: La potencia de carga se expresa en kW (cuánto de rápido carga), mientras que la capacidad de la batería se mide en kWh (cuánta energía puede almacenar).
• Baterías virtuales: Estos sistemas almacenan la energía excedente generada (medida en kWh) para compensar cuando la producción solar es insuficiente, optimizando el autoconsumo.

Consejos para optimizar tu consumo

Estos son algunos consejos a tener en cuenta para minimizar el gasto energético de nuestro consumo:

1. Ajusta tu potencia contratada: si raramente superan cierto límite de consumo simultáneo, quizás puedas reducir los kW contratados y pagar menos en el término fijo.
2. Controla tus kWh: utilizar electrodomésticos eficientes (clase A o superior) que consuman menos kWh para la misma función.
3. Aprovecha las tarifas horarias: programa el uso de aparatos de alta potencia (lavavajillas, lavadora) en las horas valle, cuando el precio del kWh es más económico.
4. Monitoriza tu consumo: usar dispositivos inteligentes o aplicaciones que te permitan visualizar tu consumo en tiempo real, tanto en kW instantáneos como en kWh acumulados.